喝这种水,真的可能致癌!

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(一)

中国是全球食管癌最高发国家之一,发病率远超过欧美发达国家。根据《中国癌症统计》,仅2015年,中国就有48万人被新诊断为食管癌,38万人因此而去世。

问题来了,到底为什么中国食管癌这么多?

肿瘤整体是“老年病”,绝大多数肿瘤都在发达国家发病率更高。但只有五种常见肿瘤例外,它们在发展中的国家,尤其是中国更高发。这就是著名的“五小强”:肝癌、胃癌、食管癌、宫颈癌和鼻咽癌。研究发现,这五种肿瘤在中国高发,主要还是后天引起的,包括生活方式和环境。

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食管癌也不例外。

不难想象,食管作为每个人吃喝的必经管道,患癌肯定和饮食习惯密切相关。

中国人有一个传统习惯,可能让食管癌风险大幅上升,那就是“趁热喝”。我记得从很小的时候,就经常都有人端一碗很烫的汤给我,叫我“趁热喝”。

越来越多研究发现,喝太烫的东西会增加食管癌风险。今年初发表在《国际癌症杂志》上的一篇论文,再次证明了相关性。很多人不知道,伊朗东北部也是食管癌高发地区。当地很多人有个习惯,就是喝很烫的茶。研究者调研了5万多名那里的中老年人,发现喜欢喝烫茶的人,得食管癌的概率比不喝烫茶的人高90%!

正是由于类似的这些研究,2016年,世界卫生组织第一次把65℃以上的饮品,统统定义为2A类致癌物。

注意,理论上是任何65℃以上的饮品,不管是咖啡,茶,还是你妈妈煲的汤。

咖啡和茶里都含有一些有益的化合物,有研究甚至表明喝咖啡或喝茶或许能防癌。大家爱喝就喝点儿,但请放凉点再喝。

真正可能致癌的其实是里面的,太烫的水!

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(二)

所以,为啥长期喝太烫的东西可能致癌?

因为它会造成食管的损伤和修复。

就像开水弄到手上会烫破皮一样,喝太烫的东西会破坏食管粘膜和上皮细胞,导致组织损伤。组织一旦损伤,就需要修复,这个过程需要细胞的分裂和生长。而每一次细胞分裂,都需要DNA全部复制一遍,这个过程不是100%准确的,肯定会带来新的突变。这类突变是随机的,绝大多数时候并不致癌,只有很少机会造成重要致癌基因突变。

但如果长期吃烫的东西,导致食管上皮细胞反复被伤害,反复修复,反复细胞分裂,反复突变,那导致癌细胞的概率就会大大提高了。

除了基因突变,反复损伤还可能造成局部慢性炎症。最近有很多研究发现,慢性炎症也会增加患癌风险,包括肺癌、结直肠癌等。这也是吃阿司匹林这类消炎药,可能降低结直肠癌风险的一个机理。

食管真的挺不容易的。

事实上,几乎所有人的食管都饱经摧残。最近一篇论文收集了正常人的食管细胞,然后去做基因检测。结果意外发现,即使没有得食管癌的人,也充满了携带基因突变的细胞。这几乎肯定是由几十年漫长的“损伤-修复-突变”过程带来的。

少喝烫的东西,无法100%规避基因突变,但可以降低风险。

(三)

虽然前面说了半天的烫食,但在中国,它只是导致食管癌的一个次要因素。中国食管癌高发的锅不能完全丢给烫食。

真正排在中国食管癌发病第一和第二位的风险,是另外俩能进入食管的东西:

烟和酒!(喝烫茶导致食管癌?配上抽烟喝酒才真是危险了!)

一个重要的证明,就是中国每年近50万食管癌患者中,约70%都是男性。

据2019年《柳叶刀·全球健康》上发表的最新研究显示,中国男性食管癌里19.2%是因为喝酒,18.6%是因为吸烟。

而且我以前专门说过,中国很多人由于遗传基因不行,无法顺利代谢酒精带来的一级致癌物乙醛,所以喝酒造成的身体伤害,包括产生基因突变的概率远超过欧美,这可能是中国食管癌特别高发的重要因素之一。(毫无益处!「饮酒养生」的说法可以休矣。)

大家可以想想自己身边得食管癌的人,是不是喜欢抽烟或者喝酒的男性居多?

总而言之,食管癌在欧美发病率低,说明它最大的风险是生活方式。如果大家都能注意健康生活,包括戒烟少酒,控制烫食等,中国食管癌发病率肯定有望大幅下降。

最后说一下,如果不幸中招,也不要恐慌。要相信科学,跟踪前沿信息,找到最适合自己的疗法。科学进步很快,事实上,就在上个月,最新的PD-1免疫疗法在美国首次获批上市治疗食管癌。相信随着更多研究,更多综合疗法出现,越来越多食管癌患者能实现长期生存,甚至临床治愈。

致敬生命!


参考文献:

1、A prospective study of tea drinkingtemperature and risk of esophageal squamous cell carcinoma. Int J Cancer. 2019Mar 20.

2、Disparities by province, age, and sex insite-specific cancer burden attributable to 23 potentially modifiable riskfactors in China: a comparative risk assessment. Lancet Glob Health 2019; 7: e257–69

3、Cancer Statistics in China, 2015. CA CANCERJ CLIN 2016;66:115–132

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