施膏时当明确服膏者的健康状态（三态），依态而辨，辨体、辨证、辨病相结合，明确主体（质）、主病、主证之后，确立正确的施膏原则，方能明确主方、合理配伍，达到膏方适体应证，防治疾病的目的。若主方不立、配伍不当，必将直接影响膏方的临床疗效。

确立施膏原则时应首辨阴阳虚实、脏腑病位，方能确立主方、正确施膏。膏方善于补虚，但在施膏选药时切忌一味投补，当取好佐药，防其壅滞。因为虚有气虚、血虚、阴虚、阳虚、气血双亏、阴阳俱损、气阴两虚等的不同，更存在因虚致瘀、致痰等病理产物的显性或隐性表现，处方时也当详察，确立主方后，按照君臣佐使的配伍原则，合理选配道地药材。

其次，临床所见，中老年人脏气渐衰，常常呈现虚实夹杂的病理状态，如果对此忽略不见，一味投补，补其有余，实其所实，往往会适得其反。所以膏方用药，既要考虑“形不足者，温之以气”，“精不足者，补之以味”，又应根据用膏者的体质、症状，辨其虚实、察其兼夹、补其不足、泻其有余，舒其气血、令其条达，而致阴阳平衡。

因此，施膏时应详辨气血阴阳的虚损及痰浊、瘀血等病理产物的兼夹，在“调补”这一原则的前提下，补虚为主，合理配伍理气、化痰、活血、降浊之品。同时在配伍时也要注意益气生血、阴中求阳、阳中求阴等法的运用。在遣方择药时也可根据现代药理等研究结果选药，合理配伍。