人的一生约有三分之一的时间是在睡眠中度过的，所以高质量的睡眠对人体格外重要。睡眠养生就是根据自然昼夜更替与人体阴阳变化的规律，采用合理的方法和措施，以保证睡眠质量，恢复机体疲劳，从而达到防病治病、延年益寿的目的。睡眠养生与睡眠时间和质量、睡姿、卧具、环境等有密切关系。

睡眠时间

年龄越小，睡眠时间应越长，次数也越多。老年人有“昼不精，夜不瞑”的少寐现象，但由于睡眠深度变浅，质量不佳，反而应该增加必要的休息，尤以午睡为重要，《古今嘉言》认为老年人宜“遇有睡思则就枕”。根据四季不同，一般春夏宜晚睡早起（每天约5-7小时），秋季宜早睡早起（每天约7-8小时），冬季宜早睡晚起（每天约8-9小时）。

子午觉

就是子时与午时都应该睡觉，原则是子时大睡，午时小憩。子时是晚11时至凌晨1时，此时阴气最盛；午时是中午11时至下午1时，此时阳气最盛。子时和午时都是阴阳交替之时，也是人体经气“合阴”及“合阳”之时，在这两个时段熟睡，有利于养阴及养阳。夜半子时应长睡、深睡，日中午时可小寐或静静休息30分钟左右。

睡眠的卧向

《千金要方·道林养性》说：“凡人卧，春夏向东，秋冬向西”，即认为春夏养阳，头宜朝东卧；秋冬养阴，头宜朝西卧。又提出：“头勿北卧，及墙北亦勿安床”，认为北方属水，阴中之阴位，主冬主寒，北首而卧恐阴寒之气直伤人体元阳。国外有资料表明，头北足南而卧，易诱发心肌梗塞。

睡眠的姿势

（1）常人：宜右侧卧，可使心脏在胸腔中受压最小，利于减轻心脏负荷。

（2）孕妇：宜左侧卧，尤其是进入中、晚期妊娠的孕妇，左侧卧最利于胎儿生长。

（3）婴幼儿：宜在大人的帮助下经常地变换体位，每隔1-2小时翻一次身。

（4）老年人：仰卧、俯卧、左侧卧均不适宜，以右侧卧最好。

（5）禁忌：《千金要方》提出“凡人眠勿脚悬踏高处，久成肾水”。头低脚高位置睡觉，易得肾脏疾患。

卧具

（1）床以略高于就寝者膝盖水平为好。婴儿床宜在床周加栏杆，以防婴儿坠地。软硬度以木板床上铺0.1m厚的棉垫为宜。其他如南方的竹榻、藤床、棕绷床也较符合养生要求。弹簧钢丝床、沙发床、席梦思不宜过软，可采用软床铺硬垫的办法纠正。